Manger à Madère comme un local : où, quand et comment éviter les pièges

Où mangent réellement les locaux

Les voyageurs rapportent que la meilleure cuisine de Madère se trouve dans les snack-bars, pas dans les restaurants chics. Des endroits comme Bela 5, Snack Bar A Pipa, Snack Bar Restaurante Boca Da Encumeada et Restaurante Seixal Butcher ont été salués pour leur bière parfaite, leur poncha, leur vin, leur Bolo do Caco, leur poulpe frais, leurs délicieux sandwichs au steak et leurs brochettes de viande grillées – le tout bien moins cher que dans les restaurants.

À Funchal, Bela 5 est un boui-boui de la Rua Santa Maria constamment bondé, souvent fréquenté par des policiers locaux qui paient plein tarif. Le menu change selon ce qui est disponible et de saison, et c'est au moins deux fois moins cher que les restaurants voisins de la même rue. Ils préparent aussi d'excellents ponchas à la commande.

Parmi les autres favoris locaux, citons Churrascaria Sao Roque pour une espetada spectaculaire, et PVP dans le quartier du Lido à Funchal (en face du Meliã) pour un immense menu, des produits frais et des prix économiques – essayez le bife de filete.

Comment repérer un restaurant piège à touristes

Les pièges à touristes ont souvent des menus avec photos, des rabatteurs à l'extérieur et sont situés en plein sur les axes touristiques principaux. À Santana, les grands restaurants sont souvent visités par des bus touristiques à l'heure du déjeuner – évitez-les à ces moments-là. À Funchal, méfiez-vous des établissements sur la promenade des bateaux de croisière qui ne semblent pas avoir de clients locaux.

À la place, cherchez les endroits remplis de locaux, surtout au déjeuner (vers 13h00) ou au dîner tardif (après 20h00). Si le menu n'est qu'en plusieurs langues et que le personnel vous invite agressivement à entrer, c'est probablement un piège. De plus, si un endroit est recommandé par des voyageurs mais décrit comme « une perte de temps » (comme Akua et Taberna do Capitao, selon certains), passez votre chemin.

Un bon signe : un menu court qui change quotidiennement, écrit à la main, et des prix qui semblent trop bas pour l'endroit. C'est là que mangent les locaux.

Quand mangent les locaux

Les locaux déjeunent généralement entre 12h30 et 14h00, et dînent bien plus tard que les touristes – souvent après 20h00, parfois jusqu'à 21h30 ou 22h00. Si vous voulez manger comme un local, adaptez votre emploi du temps. De nombreux restaurants dans les zones touristiques ouvrent tôt pour les touristes, mais les meilleurs spots locaux peuvent ne pas ouvrir avant 19h30 ou 20h00.

Les voyageurs rapportent que les snack-bars sont bondés au déjeuner avec des ouvriers et des policiers, alors allez-y à ce moment-là pour la nourriture la plus fraîche et l'ambiance locale. Pour le dîner, visez à partir de 20h30. Notez aussi que beaucoup d'endroits ferment le dimanche, surtout dans les petites villes.

Quoi commander

Commencez par le Bolo do Caco, une galette cuite sur une pierre chaude et servie tiède avec du beurre à l'ail. Le restaurant à côté de l'église à Santa Cruz, Bom Jesus, est célèbre pour son pain à l'ail. Pour les plats principaux, essayez le poisson frais comme l'espada (poisson sabre) ou le poulpe – le Restaurante Vila do Peixe à Camara de Lobos fait un fantastique poisson-dragon grillé et le meilleur poulpe. Les amateurs de viande devraient essayer l'espetada (brochette de bœuf) chez Churrascaria Sao Roque.

Pour un repas plus raffiné, 5 Sentidos est recommandé pour une expérience intime et une cuisine délicieuse. Kampo by Chef Julio Pereira à Funchal propose une viande maturée très savoureuse et un délicieux tartare de thon en cornet en entrée – c'est cher mais ça vaut le coup. Pour la pizza, Pizzas do Mauro fait d'incroyables pizzas napolitaines et un cheesecake basque parfait.

N'oubliez pas de goûter la poncha, une boisson traditionnelle à base de rhum de canne à sucre, miel, citron et jus de fruits. Des endroits comme Taberna da Poncha, Poncha De São Vicente et Rei da Poncha sont recommandés. Mais attention : ne buvez pas plus de 4 ponchas.

Conseils pratiques pour manger au restaurant

À Madère, on parle portugais, pas espagnol. Parler espagnol aux serveurs n'est pas approprié. Un simple « obrigado » (merci) fait toute la différence. Beaucoup de locaux dans les zones touristiques parlent anglais, mais faire un effort est apprécié.

Les voyageurs rapportent que louer une voiture est idéal pour explorer les restaurants locaux en dehors de Funchal, surtout à Calheta, Ribeira Brava et Porto Moniz. Mais si vous êtes basé à Funchal, vous trouverez plein de spots locaux à distance de marche du centre. Le Mercado Dos Lavradores abrite des pastelarias et des bars à café, mais méfiez-vous des vendeurs qui essaient de vous arnaquer avec des fruits trop mûrs.

Pour une journée de bain de soleil et de farniente, le lido public est parfait, et à proximité vous trouverez des snack-bars locaux. Vérifiez toujours les horaires d'ouverture sur place, car ils peuvent varier selon la saison.